Più tozzo degli altri aironi, spesso in gruppi numerosi e quasi sempre presente dove vi sono greggi
Dimensioni simili all’Airone bianco maggiore e al cinerino, facilmente distinguibile per il colore marroncino-rossiccio.
Nidificante, spiccato dimorfismo tra maschio e femmina, estremamente acrobatico in volo.
Attivo di notte, di giorno solo quando ha i piccoli. Molto variabile nel colore che va dal grigio al rosso.